Massif d'Arno
Le massif d'Arno se trouve au nord-ouest de Guipúzcoa, même si ses derniers chaînons occidentaux se trouvent dans le Territoire Historique de Biscaye. La zone enclavée dans les communes de Mutriku et de Mendaro revêt une valeur et une qualité paysagère hors pair, d'où la présentation de sa candidature comme « Lieu d'Importance Communautaire » (LIC) pour son inclusion dans le Réseau Natura 2000.
L'aspect le plus frappant de son paysage est le manteau touffu de chênes verts cantabriques qui le couvre en lui conférant une couleur verte foncée caractéristique.
Vue d'Arno et de ses alentours.
Malgré les plantations de conifères réalisées depuis quelques années, Arno constitue l'une des plus grandes masses forestières de chêne vert cantabrique dans le nord de la Péninsule Ibérique, donc il représente un véritable trésor naturel.
Olatz est une petite vallée encaissée de deux kilomètres de longueur environ, située dans la massif d'Arno. L'accès à la vallée s'effectue en empruntant une petite route à la sortie de Mutriku en direction d'Ondarroa.
S'il existe un endroit dans la région qui réunit en si peu d'espace un long passé historique, c'est bien Arno. L'empreinte humaine dans la préhistoire se manifeste dans des grottes comme Langatxo et Iruroin, situées près du fleuve Deba, dans le quartier d'Astigarribia, ou celles de Jentiletxeta dans le quartier d'Olatz.
Accès :
- Depuis le quartier d'Astigarribia à Mutriku. Derrière l'ancien four à chaux situé près de la route, une piste (ancien chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle) permet de monter jusqu'au col d'Apain.
- Depuis la colline du Calvaire, sur la route qui va d'Astigarribia à Mutriku. Emprunter la piste qui monte en direction Ouest. (En 50 minutes environ, elle nous conduit au sommet d'Arno).
- Depuis le quartier d'Azpilgoeta à Mendaro. Emprunter la piste qui monte vers le terrain de football. Pour rejoindre le sommet d'Arno, il faut 1h30 environ.
- Depuis le quartier d'Olatz, à Mutriku. Après avoir suivi la piste qui conduit à la ferme Korostola, une autre piste monte au sommet de Birulan en passant par Apain.
